Naționala masculină a Letoniei a câștigat Cupa Mondială de baschet 3×3 din Polonia și a devenit prima echipă din istorie care câștigă aurul olimpic, mondial, european dar și circuitul FIBA3x3 World Tour.
Într-un sport care a avut primul sezon al circuitului mondial și prima Cupa Mondială în 2012, primul campionat european în 2014 și prima ediție a Jocurilor Olimpice în 2020, o națiune cu mai puțin de două milioane de locuitori a câștigat toate aceste competiții. Și asta în mai puțin de 10 ani. Ultima bijuterie de pe coroană a venit ieri, în finala Cupei Mondiale din Polonia, unde Letonia a învins Germania 20-15.
Doi jucători au fost prezenți la toate aceste reușite, Karlis Lasmanis și Nauris Miezis. Oamenii le spun Batman și Robin. Aventura lor în baschetul 3×3 a început în 2017 cu asalt: campioni europeni și două titluri în turneele challenger, printre care unul la București, într-un turneu pe care echipa lor de atunci, Riga Ghetto Basket, îl domina în doar trei jucători. Ieri, Batman și Robin au bifat singura performanță care le lipsea din palmaresul impresionant: titlul mondial. În acest moment sunt singurii jucători din lume care dețin toate trofeele majore din baschetul 3×3: Campionatul Mondial (2026), Jocurile Olimpice (2021), FIBA 3×3 World Tour (2020) și Campionatul European (2017).
Primul turneu din această suită a fost europeanul din 2017, unde, la fel ca și anul acesta în Polonia, Letonia și-a eliminat marea rivală Serbia în semifinale, într-un meci încheiat în prelungiri. Atunci, ca și acum, Karlis Lasmanis a înscris coșul care a adus victoria și calificarea în finală. Acum 9 ani letonii au învins Slovenia pentru aur, weekend-ul trecut în Polonia au câștigat împotriva unei echipe tinere și spectaculoase, Germania. Miezis a fost MVP-ul competiției atunci, Lasmanis acum.
Miezis a adus titlul în circuitul World Tour în 2020, cu o aruncare de două puncte transformată la scorul 20-19 împotriva sârbilor de la Liman. La Tokyo, în 2021, la prima ediție a Jocurilor Olimpice în care a fost inclus și baschetul 3×3, Letonia a câștigat aurul olimpic după o finală cu sportivii din Rusia care au concurat sub acronimul ROC (Comitetul Olimpic Rus). Scorul final a fost 21-18, fiind rândul lui “Batman” Lasmanis să înscrie coșul decisiv.
Toate aceste trei titluri au fost câștigate de același cvartet, Nauris Miezis, Karlis Lasmanis, Edgars Krumins și Agnis Cavars într-un interval de 5 ani. După alți 5 ani, în 2026, doar doi jucători au rămas din vechea brigadă, Lasmanis și Miezis, cei doi supereroi. Lor li s-au alăturat Francis Lacis și Zigmars Raimo, doi jucători care au debutat pentru naționala de seniori în 2023.
Cum a venit titlul mondial
Letonia nu a început deloc bine turneul din Varșovia, a pierdut primul meci împotriva Statelor United, iar pe al doilea l-au câștigat în prelungiri, cu Polonia. Echipa a terminat grupa pe locul al doilea datorită coșaverajului, asta pentru că și Cehia a avut 3 victorii din 4 meciuri. Pentru că a încheiat pe locul al doilea Letonia a trebuit să joace un meci în play-in pentru calificarea în sferturi, având emoții și acolo, scorul final fiind 21-19 într-un duel cu Noua Zeelandă.
Probabil că cel mai bun meci făcut de echipă a fost în sferturile de finală, împotriva campioanei europene, Lituania. În acest duel baltic Letonia s-a impus 22-13, iar aruncarea decisivă a venit când mai erau 1 minut și 3 secunde din meci. Cel mai anticipat meci a fost cel din semifinale, împotriva Serbiei, într-un nou capitol al primei mari rivalități din acest sport. Meci în care Letonia a condus prima dată când mai erau 3 minute, cu scorul de 13-12. S-a intrat în prelungiri unde Lasmanis și-a pus costumul de Batman și a livrat aruncarea care a dus calificarea în finală.
SUA continuă să domine la feminin
SUA și-a adjudecat al patrulea titlu mondial FIBA 3×3 (2012, 2014, 2023 și 2026), condusă de Mikaylah Williams, cea care a înscris coșul decisiv în finala cu Australia și care a fost desemnată MVP al turneului. Americancele au trecut de Australia cu 21-20, jucătoarele de la antipozi ajungând pentru prima dată în istoria lor într-o finală de Campionat Mondial.
